ÁNGEL EMALDI OLANO, MONTAÑERO Y ESCALADOR

Ángel Emaldi junto al pico del Fraile o pico Sopeña

Este montañero y escalador hoy está en el grupo de los olvidados, pero yo quiero recordarlo porque tuvo su importancia en aquellos inicios de la escalada en Bizkaia.

Nacido el 2 de agosto de 1910 y fallecido en un accidente mortal el 5 de junio de 1944 en el espolón norte del Amboto (Frailia de 972 metros).

Ángel procedía de una familia de condición humilde, vivían en la calle Bailén en el número 23, en el quinto piso. Este fue el domicilio familiar desde 1910 a 1935.

En el año 1940 vive en la calle Lotería, número dos primer piso con su hermano Tomás y su cuñada Milagros Amelia Burdain Madariaga y su sobrina María Amada Emaldi Burdain.

Su padre se llamaba Justo Emaldi Goiri, nacido en Larrabezua el 25 de abril de 1872 y fallecido el 12 de agosto de 1915, se ganaba la vida como zapatero. 

Su madre Eugenia Olano Elorriaga, nacida en Lequeitio el 6 de setiembre de 1876. Al quedar viuda tuvo que trabajar para sacar adelante a su familia, con hijos pequeños. Primero sus labores como ama de casa, después interina, oficinista, jornalera y en la limpieza de oficinas.

Sus hermanos se llamaban Tomás, José estos dos nacieron en Lequeitio. Tomás era el mayor de todos, nació el 21 de diciembre de 1905. Juan, Manuel y Ángel nacieron en Bilbao.

Durante la guerra civil los Emaldi militaron en el partido comunista, Manuel soldado de la compañía Rosa Luxenburgo con con el número 429, su hermano Juan en el mismo batallón con el número 428 y José perteneció como miliciano al Batallón Democracia.

Ángel tuvo varias profesiones hasta su fallecimiento, botones en el año 1924, en los años 1930 cesante y en el año 1940 almacenero.

Rafael y José María Yohn Renovales, jóvenes deportista
y socios del Club Deportivo Bilbao.
foto de la familia Yohn Zubiría.

Ángel Emaldi participó en la II Marcha Regulada de las X Horas, con el dorsal número siete con el grupo Alpino Mendiranz, había otros clubes que participaron en esa prueba en el mes de mayo de 1930.

 Cultural Deportiva Obrera de Bilbao, Grupo Sabindarrak de Deusto, Deportivo de Solocoeche, Euzkadea Azkatuta, Deportiva Arenal, Grupo Meabe, Club Barraincúa, Deportiva Achuri-Beti, Grupo Alpino Mendirantz al que pertenecía Ángel Emaldi, se inició en este grupo de la Juventud Católica de San Fancisco, pasando luego al Bilbao Alpino Club, donde con entusiasmo y verdadero cariño ocupó puestos importantes, siendo por sus conocimientos uno de sus más firmes puntales. En esos años, muchos de esos clubes desaparecieron y otros se fusionaron. 

En junio de 1934, ya habían pasado diez años desde la última escalada al Pico del Ahorcado y no se han borrado las huellas de Echevarrieta y Sopeña, cuando ascendieron al imponente monolito del Valle de Mena.

El periódico Excelsius nos  cuenta sus periplos montañeros y de escalada en los años 1930.

No ha sido sin tanteos y sin lucha que el colosal monolito se ha dejado vencer. Fue en lucha noble e inteligente, esta vez por Ángel Emaldi del Athletic Club y Díez Basaldúa del Bilbao Alpino, para coronar el citado pico. Este hecho alpino fue el 24 de junio de 1934. Ya se habían entrenado en el Pico Sopeña y en el Atza Agureak. Asimilando enseñanzas y recogiendo frutos de un alpinismo cada vez más refinado y técnico, llegan a donde se proponen, por dominio y conocimiento de la roca.

José María Yhon del Club Deportivo de Bilbao, escaló el diente del Ahorcado fue el 26 de agosto del mismo año saliendo de Mercadillo, dejé la tarjeta en la cumbre después de descansar un rato y recogí la tarjeta del anterior escalador Lucio Tellería que había subido el 29 de julio a las diez y media de la mañana.

También recojo unas estampas de Nuestra Señora de Begoña y la de la Divina Providencia, al dorso se hallan las firmas de Ángel Emaldi y Germán Díez Basaldúa, primeros escaladores después de seis años sin visitar el pico.

Enrique Echevarrieta lo escaló y fue el primero, el 12 de mayo de 1924, Ángel Sopeña del Club Deportivo el 19 de mayo de ese año.

Pedro Garitacelaya del Aitxarte el año 1928.

Ángel Emaldi, del Athletic Club y Germán Díez de Basaldúa, del Bilbao Alpino el 24 de junio de 1934.

Otra vez Ángel Sopeña y Ramón Tellaeche del Club Deportivo el 27 de julio de 1934.

Lucio Tellería del Bilbao Alpino 29 de julio de 1934.

Ángel Emaldi, trepa por el
Diente del Ahorcado

Por las cumbres de Aralar y Pico Saltari:

El 13 de setiembre de 1934 con un tiempo espléndido salgo de Bilbao en el tren de Achuri, a las 6,35 de la mañana con varios transbordos en Málzaga, Zumárraga y Alsasua y llego a Huarte Arakil a la una de la tarde. Por un camino bien marcado subo haciendo zig-zag junto a los postes y en hora y medio llego al Santuario San Miguel de Excelsis de 1230 metros. Por la vertiente sur se domina la Barranca, al frente San Donato(Beriain) y su famosa quilla que se asemeja a un navío colosal. Instalé la tienda de campaña por aquellos lugares dando un paseo al Atxueta de 1343 metros.

Al día siguiente me despedí de San Miguel, por un camino marcado con cruces y las letras de T.A. me interno en la sierra junto a la casa de los guardas, llegando al refugio de Igaratza propiedad de los Amigos de Aralar de Tolosa, no lo pude visitar porque estaba cerrado.

Llego a la cumbre del Irumugarrieta, la cima más elevada de la sierra desde donde se divisa un hermoso panorama, con las cumbres en el siguiente orden: Aldaon, Bedin, Urkori y al oeste tenemos el Gambo.

Al N.O. el Txindoki esbelto guardián de estas magníficas cumbres.

Después en un suave descenso me encuentro un pastor, muy amable que me ofrece su chavola, junto al camino de Amezqueta en un lugar denominado Zotaleta, para pasar la noche lo que acepto con sumo gusto, pues parece que se acerca una tormenta.

Septiembre día 15, al despertar y abrir la puerta de la chavola, veo que está lloviznando y adelanto la partida, dejando para otro día el ansiado Txindoki.

Por por el camino de Amezqueta después de recoger todos mis trastos y después de andar media hora me encuentro con el pico Saltari, que fue escalado hace poco por dos alpinistas donostiarras.

!Y yo estoy al pie del mismo¡, me quito todos los estorbos y subo por una pendiente entre hierba y piedra hasta la collada, desde este lugar veo dos sitios por donde puedo intentar escalar. A la derecha hay una roca que hace la forma de un cuatro, pero es muy lisa por lo que decido por la izquierda pero cada vez me surgen nuevas dificultades, pues tengo que pasar completamente por la izquierda y quedo al descubierto sobre el abismo, pero después de algunos esfuerzos consigo llegar hasta la cumbre. Seguramente seré el primero en escalar este pico por el lugar que lo he efectuado.

La cima es muy reducida y recojo de ella una tarjeta del señor Carranque, de la Sociedad Alpina Capu de San Sebastián y ahora a descender ¿Por donde?. Por el sitio que he subido me parece imposible.

No me queda más que la grieta, por la que me deslizo como por una chimenea y agarrándome como un pulpo a las paredes, desciendo poco a poco, teniendo en un sitio que colgarme y después de algunas filigranas, logro dar un salto y llego a la collada, descendiendo más tarde al lugar donde dejé la mochila. Este pico a mi entender encierra mayores dificultades que el Pico del Ahorcado, sigo el camino de Amezqueta, donde tomo el autobús de Tolosa donde paso la noche y al día siguiente a San Sebastián hacer turismo.

distintas fases
de la subida.

Otra faceta de Ángel Emaldi se desveló en la fiesta del Bilbao Alpino Club en Valmaseda.

Los montañeros de este club celebran sus éxitos montañeros con un ágape.

La villa de Valmaseda ofrecía un aspecto verdaderamente alpino el 27 de enero de 1935, cubierta con un manto blanco de nieve.

Los montañeros ese día se lanzaron por los montes de la Garbea, Kolitza y Rioya, cumplidos los deberes alpinos se trasladaron a la cita, al Hotel Valmaseda medio centenar de comensales se reunieron entorno a una mesa con exquisitos platos y buen vino de Fuenmayor y chacolí de los señores de Orio que causó gran alegría.

En los postres tuvo lugar el reparto de premios, el presidente señor Ormaechea hizo entrega de preciosas medallas de vermeil y plata a los señores centenarios y finalistas entre grandes y calurosos aplausos.

Para un socio honorario, el señor Beristain, hubo un aplauso unánime y cariñoso.

Como punto final los señores M. Barrenechea y Ángel Emaldi, el primero barítono y el segundo tenor amenizaron el acto con sus portentosas facultades.

En resumen una simpática fiesta que resultó muy agradable.

Ángel fue ganador de la marcha regulada de las diez horas de Bilbao, organizada por su club en el año 1935.

Lo que le dio fama fueron sus escaladas, al Pico del Fraile, Ahorcado, Gurena y Adarra, Alluiz y Amboto, en los Picos de Europa: Llambrión, Cerredo, Tiro Tirso, Llago, Madejuno, Picón y las Torres Santa de Castilla y Enol. También visitó en sus últimos años los Pirineos, el Soum de Ramond, Monte Perdido, Cilindro de Marboré.

En julio de 1936 E. Muñozguren del Alpino Club, en los Picos de Europa en compañía de sus compañeros Ángel Emaldi y G. Díez Basaldua escalaron el Tiro Tirso y la Torre Llambrión y el descenso lo hicieron por el nevero helado del Hoyo de Trasllambrión que era peligroso por su inclinación y longitud. La travesía terminó en el portillo de los Asnos y luego subir a Peña Labra donde estuvimos admirando desde allí: Peña Sagra, Potes, Picos de Europa y el Puerto de San Glorio,

Al cumplirse veinte años de la conquista  del monolito del Ahorcado en el año 1944, Ángel Emaldi conocedor del terreno después de haberlo ascendido en dos ocasiones, ha realizado hace unos días una verdadera exhibición de escalada. Llega solo a la base del monolito, mientras un compacto grupo de montañeros de su club ascendían a la sierra propiamente dicha y llegados al extremo separados del diente por un abismo de veinte metros de anchura y de un corte vertical de casi un centenar de metros aguadaron emocionados el momento de la ascensión, para seguir al escalador en todo su recorrido, con el máximo interés y expectación.

Emaldi es un muchacho sano y fuerte que respira salud y optimismo, ataca rápidamente la base del Diente del Ahorcado y en pocos segundos se encuentra en la horquilla que lo une a la sierra. Antes de lanzarse a la escalada coloca la cuerda que lleva enrollada en la cintura y hacia atrás , al objeto que no le impida, ni moleste y comienza a elevarse poniendo pies y manos sobre los apoyos que encuentra en la roca vertical. Estos forman una especie de escalera empinadísima, en la que de vez en cuando faltan algunos escalones.

Esta peligrosa escalera termina en una zona herbosa llena de piedras sueltas que hay que pasarla de derecha a izquierda, encontrándose seguidamente con una grieta por la que trepa nuestro amigo ágilmente y consigue ponerse en la base de los últimos bloques de la torre izquierda del Ahorcado. Pasa luego por ellos, rodeándolos por el lado N. y finalmente alcanza los lados inseguros que forman la cúspide más alta del Diente.

Una cerrada ovación de los montañeros que han tenido la magnífica ocasión de presenciar y seguir en todas sus fases una escalada, donde premia la destacada actuación de Ángel Emaldi.

Hacía veinte años, fue en 1924 el 5 de mayo, cuando los deportistas del Club Deportivo de Bilbao, señores Sopeña y Ferrer realizaron la primera tentativa de escalada del Diente del Ahorcado. Lograron  elevarse como una cuarta parte de la altura total, pero hubieron de desistir en vista del mal estado de la roca, medio suelta y descascarillada, que hacía peligrosa la ascensión.

A la semana siguiente, el 12 de mayo fue conquistado por primera vez el afilado risco, por Enrique de Echevarrieta del Erandio Club.

El 19 de mayo Ángel Sopeña del Club Deportivo, lo escala y retira la tarjeta de Echevarrieta.

Hay un paréntesis de diez años, durante los cuales solo se conoce una ascensión que lleva a cabo en solitario Pedro Garitacelaya, del antiguo club Grupo Alpino Aisarte, hasta que Ángel Emaldi, del Bilbao Alpino Club, acompañado de Germán Díaz de Basaldúa escalan la airosa aguja el 24 de junio y colocan en su cima un artístico buzón de aluminio.

Sopeña y Ramón Tellaeche del Club Deportivo, suben el 22 de julio y durante el descenso efectúan los primeros "rappel".

Según explica la prensa de la época, fijaron la cuerda convenientemente, Ángel Sopeña y Ramón Tellaeche, hicieron uno tras de otro el impresionante deslizamiento de un rappel de 35 metros, altura del tajo que vierte directamente al portillo del Ahorcado.

Apenas terminado este interesante prólogo, cuando se disponían a asaltar el Diente del Ahorcado, cayó un fuerte chubasco que les obliga a interrumpir la operación y buscar refugio en unas concavidades bajo el propio monolito.

A las tres y media de la tarde vuelven al portillo y escalan rápidamente el Diente del Ahorcado.

Recogieron las tarjetas depositadas en la escalada efectuada por los notables escaladores del Bilbao Alpino señores Emaldi y Díez Basaldúa.

Circundando la torreta inferior que culmina la cima, se colocó un añillo de cuerda que había de soportar el rappel de 20 metros, descendiendo hasta el mismo portillo.

Esta implantación del rappel, que tan bien resuelve los problemas de los descensos, dando al escalador una seguridad de la que antes carecía. Ahora bien han de tenerse en cuenta la seguridad de los puntos de apoyo escogidos para el rappel.

El 29 de julio asciende Tellería y el 26 de agosto J.M. Yhon y ahora nuevamente Emaldi, veinte años después de su primera actuación.

Este es el historial del Diente del Ahorcado que con el pico Sopeña(antes pico del Fraile) y el Acha Gurena del macizo de Itxina forman el grupo de agujas airosas, esbeltas e inverosímiles, donde los escaladores norteños ponen a prueba su sangre fría, sus músculos y su gran corazón.

Torre Urrestei

LA TORRE DE URRESTEI DE 678 metros

Pocos sitios del Duranguesado, da al montañero  la sensación de estar colgado en el espacio como en la torre Urrestei y si atentamente se mira la mole  de la Gran Diagonal, que continua a la arista al saliente del portillo de Urrestei.

La primera noticia de la que se tiene constancia fue de los señores Apraiz y Sopeña en abril de 1936.

En el año 1942 el escalador Ángel Emaldi, fue sin compañía el solo.

Después los del grupo Tavira en acción combinada con el Alpino Club escalaron hasta la cumbre.

El diez de septiembre de 1944 el Club Deportivo Eibar colocó un buzón y una pequeña placa incrustada en la pared de la torreta central.

Pared norte del Frailia(Anboto desde Arrázola)
Alberto Besga ascendió al espolón del Frailia en agosto de 1949, acompañado
de Cortezón y Calle lo habían intentado antes pero sin  éxito. Era uno de los retos
de los escaladores por aquellos años, algún año antes ascendió al Diente del Ahorcado.
Al Frailia se sube por Arrázola a 285 metros, primero al caserío de Iturriza y a 350 metros
el caserío de Atxekoa, por el corredor del Amboto-Sakona hasta el Frailía a 973 metros
esta es la vía actual de subida al citado lugar en la actualidad.

LUTO Y DOLOR POR EL AMIGO CAÍDO

El presidente del grupo de alta montaña del Bilbao Alpino Club, Ángel Emaldi y Olano realizó el pasado domingo 4 de junio de 1944, su última y definitiva escalada en los vertiginosos paredones rocosos del legendario Amboto y cuando intentaba su escalada por la difícil arista de Frailía del lado de Arrazola, un desfallecimiento seguido de un vértigo, hizo que su cuerpo robusto y lleno de vida se precipitase de peña en peña hasta el fondo del abismo.

Lleva el nombre de Frailia, el extremo norte de la arista de esta mole rocosa cayendo a plomo sobre un lugar llamado Zabaleta.

Elevándose por una empinada ladera herbosa a la derecha de la parte caliza, alcanzamos un pequeño collado que nos franquea el paso a la zona rocosa que se eleva hacia el corredor de Frailia.

La arista cae a plomo sobre nosotros y sin posibles agarres.

Había iniciado la ascensión formando patrulla con Alberto Barreña y Ramón Leoz, jóvenes escaladores del grupo Alpino Tavira de Durango y cuando la parte más peligrosa de la escalada terminaba sobrevino el terrible accidente que le costó la vida.

Rápidamente sus compañeros le auxiliaron, Leoz angustiado siguió peñas arriba en busca de ayuda. Junto al montañero caído acudieron en terrible descenso Barreña, Celestino Muñozguren del Tavira de Durango.

Más tarde al saberse la noticia llegaron varios compañeros C.Prado del Club Deportivo Bilbao y varios del Tavira, también del Bilbao Alpino. Le colocaron en una rústica camilla y se le trasladó Arrázola, donde el párroco y el médico de Abadiano le prestaron los primeros auxilios. Al atardecer en una ambulancia se le traslada al Hospital de Basurto. El doctor Usobiaga trató de restañarle las heridas, por donde una naturaleza tan fuerte se le escapaba la vida( fracturas de pelvis, maxilar inferior, pierna etc...sin conseguirlo por la gravedad del caso.

A las tres del lunes 5 de junio de 1944, su alma limpia y reconfortada

con los auxilios recibidos, volaba a su Creador.

El fatal desenlace produjo en el mundo montañero una dolorosísima

impresión.

Un grupo de montañeros rindiendo homenaje en el lugar
que cayó Ángel Emaldi.

¡ Descanse en paz, el querido compañero e infortunado amigo!

Su gran amor a la montaña y especialmente su pasión por la escalada, en la que era verdadero maestro, le han llevado a la muerte.

Decía la Federación Española de Montañismo, Región Vasco-Navarra: Ante todo la seguridad, en este caso la patrulla iba sin encordar.

La lección ha sido dura, muy dura y de ella hemos de sacar provechosas enseñanzas y a los veteranos no confiarse excesivamente en nosotros mismos y a los novicios no entregarse sin reflexionar  a los impulsos juveniles. La escalada es un oficio que requiere un concienzudo aprendizaje.

La desgracia de hoy no nos ha de conducir al desaliento. La prudencia y reflexión que se reclaman no ha de ser menoscabo del enérgico y viril espíritu de empresa. No en vano el deporte de montaña es la mejor preparación física y moral del individuo y la mejor forja del hombre.

Ángel Emaldi partió para su última escalada..............

Ángel Emaldi no tenía afán de notoriedad, era tal su modestia que muchas de sus importantes escaladas permanecen inéditas.

Su bondad, simpatía y compañerismo, su hombría de bien le granjearon el cariño y la amistad, de los de la Sociedad Coral, Juventud Católica, el Bilbao Alpino y el grupo Alpino Tavira de Durango a los que pertenecía, se llamaba el grupo Los Saltamontes, también al grupo Peña Gorbea.

FIN

Hemeroteca del Correo

Archivo Ayuntamiento

Liburuklik

Jesús de la Fuente

Fotos del Archivo de Antonio Ferrer, cedidas por su hija

Margarita al Club Deportivo Bilbao.

Archivo del Club Deportivo Bilbao.

JUANJO SAN SEBASTIÁN ARROYO, MONTAÑERO Y ESCALADOR

Juanjo San Sebastián

 

En la camiseta de un neozelandés ponía: "Todo el que vive muere, pero no todos los que mueren han vivido."

"Cuando he tenido alguna crisis, la montaña me ha salvado". 

"Cuando era joven buscaba grandes montañas, lejos de casa. Pero creo que la vida se compone de fases diferentes. Ahora me siguen atrayendo los lugares desconocidos, pero cercanos." 

 

"Cuando la gente no comprende lo que haces y lo cree una inutilidad arriesgando tu vida por nada, pero era la vida que yo quería vivir, dispuesto a comerme con patatas lo que me pasara".

"Eso era lo que pensaba cuando empecé a escalar, cuando la sociedad de entonces valoraba el alpinismo de una manera muy diferente a la de ahora."

Juanjo nació el 23 de abril de 1955 en Bilbao, dice que nació Bilbao por puro azar, una ciudad abierta y entrañable. No estoy orgulloso de ser bilbaíno. ¿ Como iba a estar orgulloso de algo en lo que no he tenido ni arte, ni parte?. Si estoy agradecido al azar: por haberme regalado el mejor lugar y la mejor época de la vida. 

La partera lo trajo al mundo en su casa de la calle Fika del Casco Viejo de Bilbao. Era un niño inquieto, algo indómito en el Bilbao gris y opresivo de los años 1960. Juanjo subió al Pagasarri por primera vez con tres años su bautismo de la montaña.

Aquellas chocolatinas de Nestlé que venían con cromos para pegar en el álbum, el cromo se llamaba la Conquista de los Andes del Perú de 1961 y contaba una tragedia ocurrida en dicha expedición. Sintió el escalofría y la atracción por aquella expedición.

Su padre se llamaba José y era tornero de profesión y trabajaba en una fábrica de pistones en Rekalde, llamada A.L.B. de Mauricio Campino. Hacían todo tipo de pistones, para camiones, motos, coches vendían en el mercado nacional y también exportaban.

La madre María Luisa Arroyo y ambos el padre y la madre fomentaron en él la afición a la montaña, todos los domingos con sus padres y familia acudían a los montes próximos a Bilbao, el Pagasarri, el monte Abril, el Arraiz......Sucedió en un paseo por el monte con su padre, cuando le soltó a su padre:" Yo quiero ser astronauta y lo ha sido a su manera, se ha dejado guiar por esa estrella que marcó el camino a tantos exploradores".

En el año 1967 y con doce años y al compás del  txistu, sube por primera vez hasta la cruz del Gorbea. El Aitzgorri, el Gorbea, las acampadas en verano, era un camino de aventura que aún le dura.

En septiembre era de rigor una semana en el Gorbea, en el refugio de la campa de Arraba, allí les atendían Basilio Etxebarría y su hijo Enrique. Etxebarría era pastor y tocaba la dulzaína. El refugio se inauguró el 29 de mayo de 1960, Basilio se encargaba de las comidas y bebidas, también proveía de leña a los que lo solicitaban.

"Escuchar el fútbol por la radio me deprimía, eso solo sucedía los domingos que estaba castigado sin monte".

Jugaba como los demás niños, a las canicas, los iturris o la goitibera, también pedaleó en el parque de los patos con aquellos anticuados triciclos y sin frenos.

El Gorbea fue el inicio, esa montaña quedaba lejos, la noche anterior a subir por primera vez, no pudo dormir de emoción. Cuando subía al monte lo solía hacer canturreando alguna canción del estilo de Serrat o Benito Lertxundi.

"Hasta que no bajas al campamento base, la montaña no es tuya"
Atxo Apellániz y Juanjo San Sebastián a la derecha
en el año 1994 antes de subir al K2, Atxo había subido
el año 1985 al Cho Oyu, GasherbrumII en 1987 y el Shisha Pangma en septiembre de 1990,para el programa de "Al Filo de lo Imposible".
Juanjo conoció a Atxo Apellaniz en la temporada que vivió en Vitoria. Hicieron una buena amistad, Atxo era una persona muy humana, solidaria, su sencillez, su sentido del humor, era
la alegría, la ilusión y además un gran compañero.
Años después en una entrevista Juanjo dijo: Si se pudiera hacer, yo cambiaría la cumbre del K-2 por la vida de Atxo Apellaniz.

Sus primeros estudios los hizo en el Patronato de Iturribide y los veranos en un pueblo fronterizo entre Burgos y Palencia llamado Melgar de Fernamental, con catorce años empezó a trabajar en la Caja de Ahorros Vizcaína. Entonces la Caja de Ahorros era una institución benéfica y con carácter social. Su primer empleo fue de botones, la entidad era autoritaria pero benéfica, trabajaba por la mañana y por la tarde les pagaban los estudios, no querían verlos siempre en el mismo puesto, los querían ver progresar y subir de escalafón. Pertenecía al Club de Montaña del Patronato y era vocal en la sección de escalada, el material se alquilaba en el Juventus

Juanjo iba todos los días al Juzgado, tenía que traer las actas de los recién nacidos y de los recién casados. A los nacidos se les había una libreta infantil con 25 pesetas y a los casados una libreta ordinaria con cien pesetas y otros muchos recados entre la central y las numerosas sucursales. A la fecha actual aquellos botones así mismo llamados "SACARINOS", se reúnen a comer todos los años y llegaron a ser en total unos cincuenta botones. 

Hay que decir que para que Juanjo llevase esa vida de aventura, tuvo que pedir permisos sin sueldo y una excedencia desde 1986 a 1992, un total de quince años fuera de su puesto de trabajo, fueron seis años fuera de la caja. Dos años permaneció trabajando para el Filo de lo Imposible, empleado en una tienda de deportes, instructor de guías y guía de viajes. Hizo cuatro programas Doctor Livingstone supongo de EITB, tres historias sobre el alpinismo vasco y otra más sobre Myriam García Pascual, gran escaladora desaparecida en 1990 en el Meru, en el Himalaya Indio.

Fue guionista y director de varios documentales premiados en diferentes certámenes y emitidos en Euskal Telebista.

Fue articulista habitual en el Mundo del País Vasco y el Correo. 

*ERA UN SÁBADO DE OCTUBRE

La década de los sesenta tocaba su fin y aún temblaban los ecos de la Salve de los chiquiteros entre las calles Santa María y Pelota.

En ese punto estratégico, al pie de un cepillo para limosnas incorporado a la esquina de piedra, una singular estrella de cuatro puntas, convierte a quién la mira, en cómplice de un secreto: ése es el único punto del Casco Viejo desde el que se divisa la basílica de Begoña.

Los chiquiteros se desperdigan con parsimonia, formando pequeñas cuadrillas, por los numerosos bares adyacentes al casi ruinoso Palacio de la Bolsa que pese a su nombre, jamás cobijó en su techo actividad bursátil alguna y en cuya fachada se aloja la imagen objeto de veneración.

Yo aún era muy joven como para tomar vinos y me dispuse a marchar de allí, no sin antes empaparme de todo lo que creí poder aprender de las conversaciones de aquellos hombres.

Antes de alejarme definitivamente de esa esquina telescópica, me quedó grabado el recuerdo, el comentario de uno de aquellos hombres. Lo hizo en tono de desafiante incógnita:

Porque....¿Que hay, más de Bilbao que el Athletic y la Virgen de Begoña?.

Porqué....¿Que hay más de Bilbao que la Ría y el Pagasarri?.

Del libro de Juanjo San Sebastian, El Pagasarri, publicado en 1995.*

Los padres de Juanjo no sintieron simpatía por el régimen de Franco, eran gente de arraigada fe católica pero no franquistas. Juanjo iba al monte con un grupo de Acción Católica que organizaba la parroquia.

Juanjo comienza a escalar con la expresa prohibición de su padre y se estrena en Atxarte, éramos un grupo de quince a veinte chicos, nos juntábamos los fines de semana y dormíamos en un pajar, Atxarte era el umbral a lo desconocido subíamos la chimenea La María por entonces había muy pocas vías abiertas, era el lugar habitual donde empezaban todos los escaladores por aquella época.

También hicimos una incursión, por un territorio para nosotros desconocido, Larraitz, Txindoki, Lizarrusti, Ataún.......

Soñábamos con ir al Tozal, los Mallos de Riglos, los Picos de Europa, el Gallinero. Teníamos relación y amistad con algunos socios del Peñalara de Madrid.

Tuvo unos años de intensa actividad social y política con la esperanza de cambiar el mundo, perteneció al Comité de Empresa y a Comisiones Obreras, fueron cinco años de clandestinidad entre Gipuzkoa y Vitoria, Juanjo trabajaba en Cablenor de peón especialista en marzo de 1976 en la capital alavesa.

En Vitoria los trabajadores se reunieron en asamblea en la Iglesia de San Francisco de Asís, la fecha fatídica fue el 3 de marzo de 1976 y  se produjo la mayor matanza de la Transición política, en una carga policial mataron a cinco trabajadores. Hubo cargas dentro de la iglesia y al salir hubo disparos de pelotas de goma y armas de fuego.

Pero no son todo malos recuerdos, Juanjo dice que tiene que agradecer a la Guardia Civil el haber aprendido a hablar euskera, cosa que hizo en Hernani, cuando se encontraba huido de Bilbao.

De su breve estancia en la cárcel de Carabanchel, recuerda especialmente a Simón Sánchez Montero por su lucidez y a Lucio Lobato, de quien dice que era de las pocas personas a las que conoció en aquellas circunstancias que además de ser valiente, era buena persona.

Con la ley de amnistía del 17 de octubre de 1977 todos salieron a la calle.

Juanjo pasó de ser creyente a ser ateo de todo, a no creer en nada, ni en las ideologías, solo en la gente que aprecia. La montaña puede tener un punto de ateísmo.

Juanjo San Sebastián

Pasados estos ardores de juventud decidió quedarse solo con la montaña y dejar la actividad sindical, que fue lo que años después le dio satisfacciones y notoriedad.

 Juanjo hizo la mili en Cádiz, en Artillería, lejos de sus montañas. 

Si le preguntas a Juanjo en que ascensión a disfrutado más, siempre te dirá en la cumbre del Mont-Blanc con su amigo José Carlos Tamayo, sesentón igual que él, extraordinario escalador, expedicionario, que ahora pasan por abuelos pero que tuvieron mucho que decir en su época.

La escalada "Integral del Peuterey", la más larga de Europa de 8 km y mil metros de rappels, una tormenta origina una descarga de rayos por todo el macizo produciendo un maravilloso espectáculo algo inolvidable.

La cara norte del Eiger, la arista norte del Alpamayo en 1979 con Emilio Hernando, él nos animó hacer la expedición y a todos los jóvenes a marchar a montañas lejanas.

Dice Juanjo que Emilio Hernando hizo el Camino de Santiaga antes que el Apóstol.

La amistad de Juanjo con Emilio data del año 1971, como olvidar aquél verano de 1978 en los Pirineos, el Perdido, el Cilindro, Torre de Marboré, Astazou arista NO y el Vignemale, las acampadas, las comidas de mochila, la camaradería, la amistad. Decía Emilio Hernando " Las montañas siguen impasibles encima nuestro".

La vía Ferrari en el oeste del Alpamayo en 1996, el intento alpino a la arista este del Abasraju, la oeste del Tocllaraju, el Huascaránen.... en la cordillera Blanca en el Perú. En 1981 intenté la cara oeste del Gauri Shankar, en el Himalaya Nepalí. De entre las más de 15 expediciones al Himalaya, Karakorum y Kun Lun.

Unos intentos en estilo ligero a diferentes montañas de siete y ocho mil metros, conseguí en las décadas de los 80 y 90 los intentos en el K2,  el Makalu en octubre de 1985 sube Juanjo infiltrado en una expedición italiana, la quinta montaña más alta hasta su cima y su primer ocho mil. 

El Cho Oyu, cima central del Shisha Pangma y la antecima del Broad Peak un vecino del K-2 con Ramón Portilla y el porteador Karin el 6 de julio de 1986, después de haber trazado una nueva ruta en la arista nordeste del Chogolisa de 7.600 metros. 

En el año 2011 escalamos el Amme Machen II en la cordillera del Kun Lun y el último era un intento invernal al Laila Peak de 6200 en el Pakistán y una expedición a las islas Georgias del Sur, repitiendo la travesía que ahora hace un siglo, realizara el explorador británico Ernest Shackleton.

Además de estas expediciones salidas a África (Kenya. Kilimanjaro y Ruwenzori). Canadá (Torre de la Flor de Loto, en el Circo de las Inescalables), descendiendo por los ríos Nahanni y Yukón en canoa.

He escalado Zodiac y North America Wall, en el Capitán , el valle de Yosemite.

 José Carlos Tamayo que el 30 de septiembre de 1990 asciende al Shisha-Pangma(Himalaya) de 8008 metros. Con él iban en la expedición Juanjo San Sebastián, Antonio Trabado, Atxo Apellaniz.

Foto del periódico El Correo, F.J. Pérez
Juanjo San Sebastián  y Alberto Iñurrategui se abrazan, en el campo base

Culminar los catorce ocho-miles como lo ha hecho Alberto Iñurrategi no solo es cuestión de fortaleza y de adaptación.

Algunas de sus ascensiones han requerido un nivel técnico y logístico nada desdeñable. Avanzar durante  cuatro días consecutivos por la arista Este del Annapurna, con gran dificultad técnica siempre presente, conviviendo en cada momento con el riesgo de caída y todo ello por encima de los siete mil quinientos metros, esta reservado solamente a unos pocos privilegiados. Alberto reúne estas cualidades que hacen de él uno de los alpinistas más grandes.

Así se expresaba Ramón Gárate, el médico personal de Alberto Iñurrategi y especialista en medicina deportiva.

Una tormenta en el campamento

En el año 1983 Televisión Española le propuso a él y a otros compañeros ir a filmar un documental al K-2, nos pagaban todos los gastos de la expedición, este fue el origen de "AL FILO DE LO IMPOSIBLE" Sebastián Álvaro el director del programa, le llamó para hacer ese programa.

Iban con 18 millones de presupuesto, en esta expedición figuraba José Carlos Tamayo y Juanjo, dirigida por Sebastián Álvaro, Carlos Contreras y esta prevista una película de la expedición. El ataque definitivo estaba previsto  del 29 de junio al15 de julio.

Colaboró en este programa durante más de quince años dedicado a la montaña y la aventura. Dedicaba esporádicamente funciones de guionista y de especialista de montaña.

Suben al K-2 por la cara oeste(vía japonesa), no llegaron a la cumbre, iban en esa expedición Juanjo San Sebastián, Sebastián Álvaro y Félix de Pablos y se filmó toda el trayecto de subida sin llegar a la cima.

Más de 27 años estuvo Sebastián Álvaro al frente del Filo de los Imposible con unos trescientos documentales.

En el verano de 1986 hacen cima en el Broad Peak, la dificultad les sorprendió y la falta de material. Con un gran esfuerzo llegan a la cumbre Juanjo San Sebastián, Ramón Portilla y Kerin el porteador amigo de Juanjo, fuimos en estilo alpino, exclusivamente con lo puesto. No había cuerdas fijas, pero no nos costó demasiado esfuerzo, la verdad fue el 6 de julio de 1986.

El proyecto fue una idea de TVE dentro del programa Al Filo de lo Imposible. Tuvieron que marchar precipitadamente debido al mal tiempo, cuando iban a intentar el segundo asalto, no pudieron usar el ala delta.

Esta prevista para julio de 1987 una expedición vizcaína al K-2, los integrantes del grupo Juan Carlos Tamayo, Juanjo San Sebastián, Txema Cámara, Koldo Tapia, Alberto Posada y Javier Alonso. Hacen la escalada por la arista de los Abruzzos.

El primer día al estilo alpino, sin campos intermedios alcanzando los siete mil cien metros, durmieron en una cueva.

Al día siguiente prosiguieron la escalada para no parar hasta el hasta las seis del día siguiente, es decir 23 horas continuas de ascensión.

Este hecho por si solo ya es una proeza, dado que tardan cuatro días en alcanzar esa cota y ellos solo emplearon dos en llegar a los siete mil seiscientos.

Al día siguiente iniciaron el asalto definitivo a la cima por el cuello de la botella, fuimos sin cuerdas fijas. Llegaron hasta los 8350 metros, un fuerte viento y el empeoramiento de las condiciones atmosféricas les obligó a abandonar el intento.

Lino Lacedelli, italiano el primero en escalar el K-2 en el año 1954.
Foto del periódico El Correo.

El K-2 es la segunda montaña más alta del mundo, fue descubierta en el año 1860 por el teniente T.G. Montgomery del Servicio Colonial Topográfico Británico.

No fue hasta el 31 de julio del año 1954 cuando dos alpinistas italianos consiguieron escalarla Lino Lacedelli y Achille Compagni.

Desde su conquista hasta el año 1986 solo lo habían escalado 66 personas de las cuales tres eran mujeres. Veinticinco han muerto en el intento.

Tres mujeres fallecieron en el descenso del K-2, la polaca Halina Krüger, murió en el campo dos por un fallo cardíaco. La expedición la dirigía Wanda Rutkiewicz en 1982 formada por 11 alpinistas que alcanzaron los siete mil doscientos metros, por el espolón de los Abruzzos.

Otra polaca Dobroslawa Wolf, la séptima victima femenina murió bajando el K-2 durante un dramático descenso en 1986 en compañía Willy Bauer y Kurt Diemberger.

Wanda Rutkiewicz el 23 de junio de 1986 pisó la cumbre del K-2 y esta considerada como la mejor alpinista de todos los tiempos. Ese día llegaron a la cumbre seis personas, de entre ellas otra mujer Liliane Barrad y los navarros Mari Abrego y Josema Casimiro.

Wanda subió encordada con el alpinista francés Michel Parmentier.

La preparación física es imprescindible, pero hay alpinistas que a los cuatro mil metros sufren problemas de adaptación y deterioro de su capacidad funcional.

En el año 1987 cuatro vascos y dos navarros participarán en la expedición al Everest de Televisión Española.

Juanjo San Sebastián, Emilio Hernando, José Ignacio Tamayo de Sestao, Juan José Apellaniz alavés, Trinidad Cornellana y Juan María Eguillor navarros, junto con otros expedicionarios españoles e italianos. Salen el 9 de marzo hacia el aeropuerto de Katmandú.

Juanjo San Sebastián jefe de la expedición no duda que llegaran a la cumbre, seguiremos una nueva ruta que se conoce  como Ruta del Pilar Sur y sin botellas de oxígeno. A la Televisión Española esta expedición le costará de diez a quince millones.

Hicieron un intento de subida José Carlos Tamayo y Juanjo San Sebastián y llegaron a los ocho mil trescientos metros, tuvieron que bajar porque el viento era extremo y hacía mucho frío.

Tal como hemos dicho era la ruta polaca, espolón sur abierta en 1980 abierta por Jerzy Kukuczka y Andrzej Czok, sin oxígeno y al estilo alpino ligero.

A la izquierda un peruano Vitaliano, Juanjo San Sebastián y a la derecha
Emilio Hernando, en la cumbre del Alpamayo, de los Andes de Perú año 1979

LA CITA INEVITABLE, AÑO 1994 EL K-2

"Cuando se programó la subida al K-2 en 1994, pensaba que yo también podía morir, antes solo pensaba que podían morir los otros, te crees inmortal." 

Cuatro expediciones a una montaña que pronto dejó de ser atractiva para Juanjo, en la tercera ya no quería ir. El primer intento en 1983 y el último en 1994. Mi interés por el K-2 se había transformado en indiferencia, pero la dinámica me arrastró. Me movió el deseo de contar una historia, algo que no pude hacer con las cámaras de Al Filo de la Imposible, pero la historia se trocó en tragedia, pero es también una historia de amistad y solidaridad.

Allí estaban algunos de los habituales del K-2, Juanjo San Sebastián, Ramón Portilla, José Carlos Tamayo, Sebastián de la Cruz, Juanjo Ruiz, Iñaki Ochoa de Olza y Atxo Apellaniz.

Subimos al Cho Oyu, la cima central del Shisha Pangma, filmando para Al Filo de lo Imposible y entonces surgió la idea ¿K2?

Fueron tres intentos al K2, que posibilitaron que el cuarto se consiguiera llegar a la cumbre, de los tres intentos frustrados por sitios distintos, pero se adquirió la experiencia necesaria para llegar hasta la cima en el último intento.

Impresión tremenda la que causa el K-2, es el único ocho mil esbelto, difícil, muy emocionante, el sueño de tu vida. Cuando eres joven y te quieres comer el mundo, era lo máximo.

En el último intento fuimos por la cara norte, que es muy vertical, la más difícil, los últimos metros subes andando, pero el resto es escalada.

En 1994 Sebastián Álvaro nos convocó para subir al K2, en ese año yo ya me sentía en la reserva activa del himalayismo.

Le conteste a Sebastián Álvaro que contara conmigo para subir al K2 por la cara norte.

Ramón Portilla era el único que había intentado subir por tres veces al K-2 conmigo.

En 1994 fue el año en que coincidimos distintos montañeros en el K-2 pero por distintas vertientes: Atxo, Iñaki Ochoa de Olza, José Carlos Tamayo, Félix y Alberto Iñurrategui, Kike de Pablo, Josu Bereciartúa, Juanito Oiarzabal y Juan Tomás, así hasta trece.

Juanjo se hizo una práctica reflexión, veintiocho años tenía en 1983 más otros once en 1994, un total de treinta y nueve años, una edad en la que el interés por seguir vivo suele ser mayor que a los veintiocho.

En un plazo de once años había perdido a su abuelo, a su padre y a más de diez amigos cercanos, algunos por accidente de montaña. 

La cumbre del K-2 es extraordinariamente bonita, definida, amable. No excesivamente grande ni plana, como la del Cho Oyu, ni excesivamente pequeña y puntiaguda, como la del Makalu.

Empezaron la subida por el espolón norte, vertiente China.

Los últimos metros no discurren por una pala nevada, monótona y sin horizontes, sino por una arista de suave inclinación.

Ese día consiguen llegar a la cumbre Juanjo San Sebastián y Atxo Apellaniz.

Desde el último campamento altura, el IV había seiscientos metros de desnivel muy duros.

En los últimos días habían estado comiendo purés y papillas, Juanjo pasó dos noches a la intemperie y Atxo tres, los dos llevaban días sin comer, ni beber.

Un alud separó a los dos  que apunto estuvo de arrojarlos por una pendiente de más mil metros de desnivel. Tres noches agónicas, sin comida ni bebida. Recibieron la ayuda de sus compañeros Sebastián de la Cruz y Ramón Portilla en el campo III, a 7300 metros.  

Atxo Apellaniz murió cuando lo trasladaban al campamento base por agotamiento y deshidratación.  Atxo era alavés y había nacido el 24 de febrero de 1954.

Falleció en la noche del día diez de agosto de 1994 a 6700 metros bajando el K-2.

Al principio Juanjo lo tomó como algo natural, pero luego acusó el golpe.

El cuerpo de este valiente montañero, quedó para siempre en el K-2, en una tienda de campaña apartado de la ruta habitual de subida, fue imposible bajarlo al campamento base.

Cinco días antes habían subido el K-2, Sebastián de la Cruz y José Carlos Tamayo.

El K-2 cara norte, la vía japonesa en verde, por donde subieron Juanjo San Sebastián
y Atxo Apellaniz. Foto de Barrabes esquí de montaña, Blog de Montaña.

Juanjo San Sebastián sufre congelaciones de pies y manos, lo peor son las manos. Fue una verdadera odisea el traslado de Juanjo hasta la civilización para poder ser atendido. Llega al Hospital Clínico de Zaragoza que esta especializado en todo este tipo de congelaciones en las extremidades.

A Juanjo se le trata por medio de una operación que estimula el sistema nervioso, tiene graves heridas en sus extremidades superiores debido a las bajas temperaturas. Se trata de que recupere el flujo sanguíneo y desaparezcan los dolores que padece.

El neurocirujano irunés Ricardo Arregui espera su llegada y que no se demore, todo está preparado para atender a Juanjo. Es una operación llamada neuro-estimulador medular. Se le implanta un electrodo en la columna vertebral conectado a un generador eléctrico que produce estímulos en su sistema nervioso. 

Estuvo once días ingresado por congelación del primer dedo del pie derecho en 1990, tras la ascensión al ChoOyu.

La recuperación de Juanjo será larga y laboriosa, algo por otra parte habitual en las congelaciones. Está previsto una hospitalización de tres a cuatro semanas. Dijo el doctor que se recuperará para la vida normal y es casi seguro que vuelva a la montaña. "Esta gente es de una pasta especial". Se preocupó más por su estado emocional y ha perdido un buen amigo. El doctor Arregui tuvo palabras muy duras para las autoridades chinas, por la tardanza en el rescate.

Juanjo San Sebastián en su casa, no pierde la sonrisa después del percance.
Foto del periódico El Correo.

"El mundo es muy grande y no quiero dedicar media vida a una parcela tan pequeña".

Otra faceta importante de Juanjo San Sebastián, es la expedición a través de los Pirineos, en el mes de julio años 1999 y 2000, para grupos máximo de cincuenta personas. La organiza la BBK pero el que está a cargo de la expedición es Juanjo y destaca el resultado espectacular, son jornadas en las que se recorren de quince a veinte kilómetros, con un amplio equipo de organización que acompaña a dicha expedición, el inmejorable equipo de cocina. La gente se tiene que enfrentar al cansancio y prescindir de las ventajas que ofrece la ciudad. Esta travesía la organizó por primera vez el Anaitasuna de Pamplona, que tenía por objeto recorrer toda la cadena montañosa de los Pirineos desde Hendaya a Port Bou desde el 8 de julio al 20 de agosto. Este club de montaña cobraba once mil pesetas, con un máximo de sesenta personas y había que estar federado. La BBK contó con algunos de estos guías para hacer estas travesías.  

Fue Farolín en los Carnavales de Bilbao de 1995 y Pregonero del Aste Nagusia de Bilbao en el 2005.

En su faceta humorística Juanjo cuenta como en la expedición al Himalaya, se cayó en una grieta al salir comentó "Si no llego a ser de Bilbao me mato", esto que es humor muy bilbaíno algunos les puede parecer una provocación. El que le sacó de la grieta en el Shisha Pangma fue Atxo Apellaniz.

Cuando sube con gente de Madrid les gusta provocarles con este tipo de bromas.

Hasta 26 ediciones congrega la marcha al Pagasarri, posiblemente la mayor cita montañera del mundo.

Ha realizado numerosas jornadas de montaña y aventura, a base de audiovisuales impartidos con los mejores escaladores del panorama internacional( Messner, Cassin, Herzog, Caterine Destivelle, Leo Houlding) en Bilbao, Pamplona, Santander, Vitoria.

A lo largo de su vida recibió numerosos premios y galardones. El premio Ondas para el documental llamado Chogari, la gran montaña muy galardonado.

Bilbao desde hace 20 años acoge el Mendi Film Festival, uno de los festivales de montaña y aventura más reconocidos en el mundo.

En la actualidad está muy ligado al mundo audiovisual y a las expediciones de montaña.

Ha publicado varios libros de gran éxito: Aventuras al filo de lo imposible, Pagasarri, Cuando la luna cambie, Cita con la cumbre y Cuando es mucho tiempo.

Subiendo el K-2 en 1994

Juanjo se manifiesta como un hombre de izquierdas y dice que "Nadie de izquierdas se siente a gusto con el poder", eso lo dijo hace tiempo, hoy me puedo definir sobre todo como un escéptico.

Un periodista le pregunta:¿Se habla de política en las cumbres?

Poco, porque la mayoría de los que van conmigo no votan.

Tienen un concepto más anarquista del mundo. Yo no tanto porque tengo un trabajo estable y eso te integra en la sociedad.

Juanjo cree en un país donde exista la solidaridad con el tercer mundo, la igualdad de sexos y la tolerancia y no las posiciones ultranacionalistas o xenófobas. En un país donde en sus parques naturales no hay ubicada ninguna cantera.

Juanjo San Sebastián fue el mejor relaciones públicas que tuvo la Caja de Ahorros. En los últimos veinte años ha ejercido su actividad en el departamento de Imagen, Publicidad y Patrocinios de Kutxabank SA. Fue la imagen pública del banco, fundamentalmente en Bizkaia, País Vasco y en Madrid con todo lo relacionado con montaña y medio ambiente. Se han dado conferencias, repoblaciones forestales, excursiones y travesías montañeras de entre un día y seis semanas de duración, con clientes de la entidad para identificar al banco con los valores ligados a la montaña y al medio natural, acciones dirigidas a posicionar la imagen del banco dentro de la sociedad en la que se encuentra y fidelizar a clientes vinculados.

Para el  Club Deportivo y sus socios, es un motivo de orgullo y satisfacción tenerle de socio porque siempre ha estado dispuesto a echar una mano y dispuesto a colaborar en lo que se le solicite desinteresadamente.

Se prejubiló a los sesenta y un años y tuvo entonces plena libertad para poder hacer lo que antes no había podido hacer.

Juanjo San Sebastián es socio del Club Deportivo Bilbao, desde hace treinta años comenzó en 1992, asistía a unos cursillos de boxeo que organizaba el club, con José Luis Ortiz Barrón, Joserra Argoitia y José Luis Robledo "Txelis" como profesores y guarda un grato recuerdo de todos estos amigos y compañeros del club, en especial de Txelis. Por allí andaban golpeando al saco, Chus Valle, Vicente Gómez(hijo) José Luis Gaviria, José Aguirrezabal, Jon Inchaurraga y con algunos de estos hacía guantes en un coqueto ring del club,

Gaviria y Ángel Gómez "Gomito" antiguos boxeadores atentos y corrigiendo posturas. Hoy el club dispone de un magnífico gimnasio donde Juanjo se puede entrenar para cualquiera de sus actividades deportivas, montaña, escalada, practica el ultraligero, tiene título de piloto privado de avionetas y de ultraligeros, tanto de tres ejes como pendulares.

En su casa de Villaventín de Losa, una casona antigua rehabilitada donde disfruta del contacto con la naturaleza que es lo que a él le gusta.

Deportistas del año 1994, del periódico El Correo entre otros deportistas famosos,
arriba segunda por la izquierda Virginia Berasategui, Juanjo San Sebastián y de rodillas
en el medio Javier Población, entonces presidente del Club Deportivo que cumplía sus
cien años de existencia. Foto del Correo, de su hemeroteca.

Decía el periódico Marca el 25 de diciembre de 2018, que Juanjo San Sebastián es un símbolo de los valores del alpinismo.

En el festival de Montaña de Bilbao, se le otorgó el premio Wop no solo por su actividad deportiva, sino por los ejemplos de superación, valentía y compromiso.

Representa los ejemplos de la solidaridad, compromiso, valentía, cultura e inteligencia que es lo que nos hace entrañablemente humanos y civilizados.

Juanjo lleva a su hijo Jon a la montaña

"Tuve que explicarle a mi hijo que casi siempre fue allí cuando he sido feliz, aunque muchas veces estaba cansado y que además esos ratos de felicidad generalmente han sido muy breves, pero son esos instantes los que dan sentido a mi vida."

Lo que te mata es la vida, no las montañas, si pudiera cambiar algo en mi vida, me hubiese ahorrado ir algunas expediciones, pero si me preguntas si me arrepiento de haber ido, la respuesta es no.

Juanjo es un hombre muy popular y además muy querido, le han hecho varias entrevistas para la Librería Desnivel de Madrid, su amigo Darío Rodríguez en You Tube y uno de los comentarios a esa entrevista, dice así: Esa humildad de los grandes, solo las montañas más altas y las experiencias más extremas proporcionan.

Este polaco llamado Krzysztof Wielicki, es el quinto hombre en coronar
los catorce ocho miles, subió en invierno al Everest, Kagchenjunga y Lhotse.
De pequeña estatura y de aspecto débil pero de increíble coraje y fortaleza, asistió a una conferencia en el Club Deportivo Bilbao. A la izquierda el autor de este artículo César Estornés.

FIN

Fernando J. Pérez, El Correo

Iñigo Muñoyerro, El Correo

Iñigo Marauri, El Correo

María Arana, El Correo

Idoia Ariznabarrete, El Correo

B.M., El Correo

J.M.M., El Correo

Nacho Pérez, El Correo

J.M. Reviriego, El Correo

Javier Garriz, El Correo

M.J. Atienza, El Correo

Teresa Abajo, El Correo

Txema Soria, El Correo

Jon Uriarte, El Correo

Borja M. El Correo

Jesús M. López, El Correo.

Hemeroteca del El Correo

Mi agradecimiento a Juanjo San Sebastián, por su cordialidad y su amabilidad de siempre.

k-2 Al filo de lo imposible año 1994.

JOSÉ MARÍA E IGNACIO ROTAECHE VELASCO, DEPORTISTAS Y SOCIOS DEL CLUB DEPORTIVO BILBAO

El dorsal tres José María Rotaeche y el dorsal siete Ignacio

JOSE MARÍA ROTAECHE VELASCO:

Nació  el 14 de enero de 1889 en Vitoria, fue bautizado al día siguiente en la iglesia de San Miguel de dicha ciudad, con los nombres de José María Jesús Pablo. Cuando tenía un año de edad falleció su padre y cinco años después murió su madre.

Su padre se llamaba Luis Juan Rotaeche y Menchacatorre, falleció el 19 de enero de 1890 en Vitoria, a los treinta años como consecuencia de una epidemia nacional de gripe y su mujer Rosario Velasco Ugarte falleció el 8 de julio de 1895 en Ceánuri.

Tanto su hermano como él al quedar huérfanos de padre y madre vivieron con sus tíos Ramón Rotaeche Menchacatorre y María Rodríguez de Llamas Cigarán, tratándose con sus primos como si fueran hermanos. Estudió en los Marianistas de Vitoria su primeros años.

José María se licenció en Ciencias Naturales en Madrid, era un gran amante de la vida al aire libre y fue un cualificado sportsman de la época, practicando distintas disciplinas deportivas, esquí, alpinismo, caza, ciclismo, pértiga, hockey sobre hierba, motociclismo, lanzamiento de disco etc.....

José María Rotaeche, cazando posiblemente en la zona del Gorbea

El esquí entra en España de la mano de Manuel González de Amezua Navacerrada, 1903).

El 16 de mayo de 1908 con un pequeño grupo de amigos capitaneados por el hoy presidente del Club Alpino Español, comenzó su tarea para dar a conocer el esquí en la Sierra de Madrid, trayendo del extranjero unos esquís que pisaron la blanca alfombra de la sierra. Esos aparatos causaron risa y fueron objetos de mofa al principio, llamando maniáticos a esos deportistas.

Durante sus estudios en Madrid se inició en este deporte, haciéndose socio del Club Alpino Español, fundado en 1906.

En el año 1911 ganó la copa Prats de Saltos de Esquí, ese mismo año se trajo unos esquís con los que practicó en el monte Gorbea, estos esquís los había fabricado el mismo en Madrid. Calentaba los listones de madera que recibía cortados, para forzar una de sus esquinas y así hacer las espátulas.

Practicó el esquí con su hermano Ignacio en el Gorbea ante la incredulidad y el asombro de los pastores del lugar. 

En el año 1912 se celebró en Navacerrada, el primer campeonato de España que lo ganó José María Rotaeche con 23 participantes y consistió en un recorrido de fondo de seis kilómetros, al año siguiente volvió a ganar, adjudicándose la copa en propiedad. También ganó la copa Igartua en ese año.

Hasta llegar al año 1930 fue en Tolosa allí ganó la copa del club tolosano.

En el año 1914 tuvo lugar en Bilbao y en el Gorbea una competición deportiva llamada  "Olimpiada", la organizaba el Club Deportivo, en esta prueba José María resulto campeón en lanzamiento de disco con 23,35 metros.

En febrero de 1.915 fue campeón de Vizcaya de esquí en Espinosa de los Monteros.

Año 1921, el presidente del Club Deportivo Bilbao Antxón Bandrés le entrega la copa
de ganador en el Circuito del Gorbea en moto, José María Rotaeche de pie.
A la izquierda se puede ver de pie Julián Echevarría"Camarón", el tercero doctor Julio Yanke,
sentados a la izquierda el segundo Ángel Sopeña, Duñabeitia.
Archivo del Club Deportivo Bilbao.

En el año 1914 los socios del Club Deportivo suben al Pagasarri para iniciarse en la práctica del mismo, con los esquís, está todo nevado.

A finales del año 1914 el Club Deportivo Bilbao, presidido por Anxón Bandrés organiza una Olimpiada en Bilbao, con carreras de 100, 400, 800 y 1500 metros, 110 metros vallas y 1 km marcha.

Se pide permiso al alcalde para que se puedan celebrar algunas en la vía pública, en algunos paseos.

El señor Isidoro Larrinaga Aburto, socio de Horacio Echevarrieta cede un pabellón en la calle Henao para algunas disciplinas deportivas, a la que solo pueden acudir los invitados y los socios del club.

En ese pabellón se preparó el suelo para el salto con pértiga, saltos de altura con impulso y sin impulso. Salto de un muro de 1,80 metros y 0,90 mm de grueso.

En pesas levantamiento  de peso a pulso con una o dos manos, disco, jabalina, además de esgrima, boxeo, jiu-jitsu, gimnasia y ejercicios suecos.

Al ganador de seis o más pruebas se le concederá  una medalla  vermeil, representativa del Atleta Completo.

José María participó como jurado en estas pruebas, junto con Antolín Elezcano, Juan Suñé y Manuel Piquero.

También participó  en los saltos de longitud a pie parado donde quedó el tercero, lanzamiento de peso de 7 kilos, saltos de altura sin impulso y con impulso.

En el Campo Volantín se pudo ver una carrera de mil metros y doscientos metros vallas por primera vez en Bilbao, muy bien organizada que despertó gran expectación, el público se congregó a lo largo de todo el paseo.

Un año después en 1915 se organiza un concurso de esquí, en Espinosa de los Monteros. El primer campeonato de Vizcaya y lo gana José María Rotaeche.

En ese mundillo de los esquiadores figuran los siguientes socios: José María e Ignacio Rotaeche, Sabino Torrontegui, las hermanas Rosario y Luisa Landecho, los hermanos Acha, los hermanos Vilallonga, Anduiza, Eulate, Valdés, Uralde, Adán de Yarza, las chicas competían entre si en trineos, trineos que podían ser con parejas mixtas y de tres plazas, carrera de esquí con dos esquiadores unidos en esta especialidad ganaban los hermanos Acha. Tanto José María y Adán de Yarza se distinguieron en los saltos con esquís.                                                                                                                                                                                                                                                                      

José María Rotaeche, con sus tíos, hermano y primos

                                                                                                                                                                                                                              

Grupo de gentes en la Torre de los Rotaeche

  

José María Rotaeche a la izquierda.

En el año 1920 realizó un viaje desde Bilbao a Amberes con su amigo Santiago Muguiro en moto, para presenciar la Olimpiada de Amberes, del 20 de abril al 12 de septiembre. Quizás fueron a ver el debut de la Selección Española de Fútbol el 28 de agosto de 1920, con otro Belausteguigoitia José María y a ver la Exposición Universal.

Santiago Muguiro aprueba las oposiciones a la carrera diplomática, en noviembre de 1922.                                                               Santiago Muguiro y Pierrat, conde de Liniers es desposeído de su título por la República, Caballero de la Orden Militar de Calatrava.

Nacido en 1901 y fallecido el 3 de agosto de 1936 en el alto de Navafría, murió a los 35 años combatiendo con las tropas de Franco en contra de la República.

El refugio de los Rotaeche

                                                                              

 Años después José María Rotaeche construye el primer refugio del Gorbea.

*Dice Iñaki García Uribe, que los Rotaeche en su propiedad pasaban los periodos estivales. El patrimonio familiar en aquellos años incluía tierras y casi medio centenar de casas rurales y urbanas, diseminadas por Bilbao, Orozko y el valle de Arratia. Es posible por tanto que la estrecha y especial vinculación de esta relevante saga familiar con el Gorbea surgiera a raíz de su afición a la caza, junto a las visitas que realizaba constantemente a sus propiedades, en el extenso paraje comprendido entre Bizkaia y Álava. A principios del siglo XX los hermanos Rotaeche fueron unos de los primeros en pernoctar en la montaña, a excepción de los pastores. También fue uno de los pioneros del esquí en Bizkaia.

Trae de Madrid sus propios esquís y se desliza con ellos por las laderas del Gorbea, nadie lo había hecho hasta entonces, los pastores lo contemplaban atónitos semejantes deslizamientos por las laderas nevadas.

 En el año 1902 cinco Rotaeches, primos y hermanos salen del palacio de Zubiate y toman por campamento base la chabola Jauregia, que estaba cerca de donde posteriormente construyó el refugio José María Rotaeche.

Uno de sus miembros familiares, Ramón Rotaeche Menchacatorre fallecido en 1937, integró la comisión de la construcción de la primera cruz del Gorbea.*

Los Rotaeche ventilan los colchones en el refugio

En junio de 1920 se inaugura el refugio de José María, debajo de las peñas de Altamiña, en una meseta que domina toda la campa de Animacorta, junto al grupo de las chabolas de los pastores.

Es una magnífica chabola con un tejado de cemento armado, para seis personas, en caso de apuro caben hasta doce personas, cocina con un gran fogón y el comedor.

Se inauguró la víspera de la noche de San Juan, con fuegos artificiales, gaitas, flautas, clarinetes y tambores para dar mayor alegría a la fiesta, los millares de ovejas recogidas en sus cortijos bajan asustadas por el estampido de tantos petardos.

Los excursionistas e indígenas hasta treinta entonaban canciones del más puro sabor vasco, dirigidas por el maestro Guridi que se ha refugiado en aquellas apartadas regiones a descansar de sus últimas fatigas.

Así obscureció la noche hasta la hora del Akelarre y luego cada mochuelo a su olivo, José Mari y los suyos durmieron en mullidos colchones.

En representación del Club Deportivo estuvo Ramón Belausteguigoitia, jugador del Athletic de Bilbao, abandonaron la cabaña a las tres y cuarto de la madrugada para presenciar desde la Cruz del Gorbea la salida del sol.

Por la mañana se hizo sport a todo pasto, saltos de pértiga, lanzamiento de disco, peso y barra con materiales reglamentarios, finalizando con un Cross Country.

Luego la sección de barbería al aire libre y duchas de balde.

Al mediodía un gran banquete, se sentaron junto al mantel con unos veinte comensales.

El suculento menú: Sopa de pan con caldo, alubias rojas con tropiezos, bacalao marca extra en aceite, tortilla, chuletas de ternera, postres, café y habanos, bebidas desde las más populares hasta el más aristócrata champagne.

En la sobremesa el maestro Guridi, entre otras canciones dirigió el: Joshe Miguel, Joshe-Joshe.

En el concurso de aurreskolaris ganó el premio de honor el veterano don Ramiro. A media tarde comenzó el desfile, quedó en lo alto la población indígena y los seudo-indígenas bajaron a Ceanuri, el señor Guridi, los hermanos Astorquia, Eduardo Chávarri, Juanito Larrea y Uriza, huéspedes del gran Joshe Mari Rotaeche, indiscutible señor  de la parte oriental del Gorbea.¡¡hip, hip, hurra el alpinismo¡¡.

A finales de los años 1920 fundó la empresa Rotaeche y Elorduy, una empresa familiar de venta de automóviles de distintas marcas.

José María Rotaeche con su moto Harley Davidson

LA MOTO HARLEY DAVIDSON:

Otra gran afición suya fue el motociclismo, tuvo la primera Harley Davidson que llegó a España y tuvo hasta 32 motocicletas a lo largo de su vida deportiva.

En junio de 1921 se celebra la prueba el Circuito del Gorbea con un recorrido de: Areta, Orozco, Barambio, Murguia, Vitoria, Alto de Barazar, Castillo Elejabeitia y Ceberio, los Miñones vigilaran el trayecto.

José María Rotaeche, en su taller de la Gran Vía, en el año 1952

Es una prueba de regularidad que la gana José María Rotaeche con una Harley Davidson con el dorsal 24, le sigue Julián Valle, José Olascoaga, Oswaldo Filippini, también intervino en la prueba como corredor Antxón Bandres, el doctor Julio Yanke, Juan Orovio...... 

Los puestos 1-2-3-4-7-8-10 fueron para motos Harley Davidson y los puestos 5-6-9 para motos Indian, Norton y Excelsior.

Esta modalidad fue la primera que se celebraba en Vizcaya, siendo todo un éxito de participación y público.

Durante el tiempo que estuvo el jurado constituido, los señores Duñabeitia y Ángel Sopeña, amenizaron la estancia con chistes que harían honor al mismo Muñoz Seca.

Terminada la prueba se reunieron en fraternal banquete en la fonda de la viuda de Azkue, asistiendo también el alcalde de Miravalles señor Urruticoechea.

Esta prueba fue una propaganda para la excelente máquina que es la Harley Davidson, por la bondad de su construcción, fácil manejo.

Esta marca hasta la fecha tiene acreditados su triunfos en la distintas

pruebas celebradas en España en estos años.

Están de enhorabuena  los señores Ibarra y Compañía representantes en Bilbao de esta prestigiosa marca.

Los gastos de la prueba ascendieron a 3.185 pesetas y se compensaron con los ingresos y la subvención ascendiendo a 3.185 pesetas.

Fue todo un éxito para el Club Deportivo y para su presidente Antxón Bandrés.

En el año 1930 ganó la Copa Ski Club Tolosano, que fueron los iniciadores de las competiciones de esquí en Euskadi.

Tres años después, en 1923 fundó la empresa Rotaeche y Elorduy.

Sus inicios fueron en la calle Marqués del Puerto cuatro(Bilbao), por esos años vendía la voiturette Salmson que era un auto-ciclos, en años posteriores los camiones y ómnibus GMC de la General Motors para Vizcaya. En los años 1930 los Morris y ya en el año 1934 el negocio se pasó a la calle Gran Vía 42, era un nuevo y elegante local decorado por Luis Lerchundi. Aquí vendían los coches americanos Studebaker el más barato valía 13950 pesetas y el más caro 24500 pesetas, siguieron con los coches Peugeot, el Buick del año 1927

De Soto seis y ocho, Graham Paige 612, Auburn ocho cilindros en línea, los Chrysler, los Austin empezaron vendiéndose por 5000 pesetas, los coches ingleses con el salpicadero de madera noble y sus asientos de piel, los Morris en sus distintas versiones, 8-11-15-16-18-21,110 y las furgonetas y camiones Morris y otro éxito en ventas fue en 1954 la moto Peugeot.

En el año 1967 salió el MG 1100, al mercado nacional totalmente fabricado en Pamplona, asistió al acto el embajador británico.

En esta empresa también trabajo Luis Arana, hijo de Luis Arana Goiri(arquitecto), hermano de Sabino Arana padre del nacionalismo.

Luis Arana hijo corrió en moto en el Tourist-Trophy ( Isla de Mann) en el año 1914 en compañía de Pedro Sorriguieta, dos heróicos pioneros del motorismo y socios del Club Deportivo.

Tenían los talleres en la Prolongación de la Gran Vía y un  hijo de José María, de el mismo nombre José María Rotaeche Ozamiz corría con un MG en los años 1960, en los Rallye del Vasco Navarro con un copiloto llamado Álvaro Bernar Real de Asua.

Año 1907 su primer coche un Sizare Naudin 7HP-1cilindro, era un coche francés de
José María Rotaeche Velasco.

Junto con su hermano y primos heredó el Palacio de Zubiate en Ceanuri, solar familiar por el que siempre mostró una honda vinculación y del que con el tiempo accedió a desprenderse por cuestiones familiares.

José María Rotaeche fue un hombre de exquisita educación y buen carácter, gran deportista y amante de su tierra y raíces familiares.

Su carácter extremadamente bondadoso le hizo anteponer la concordia familiar a cualquier asunto pecuniario. Tuvo gran facilidad para el dibujo, recibió clases de Manuel Benedito Vives(1875-1963), pintando óleos de gran mérito y belleza, principalmente paisajes.

José María fue Adorador Nocturno Veterano Constante y asistía a las conferencias de San Vicente Paúl, era un hombre de misa diaria y de gran espiritualidad.

Se casó  el 5 de abril de 1926 en Neguri, con Josefina de Ozamiz Moreno, nacida el 15 de setiembre de 1900 en San Vicente Mártir de Bilbao, era hija de Manuel de Ozamiz y Ostolaza, licenciado en derecho y nacido el 22 de setiembre de 1867 en Gernika y casado con Margarita Moreno Garmendia.

Josefina fue nieta de Antonio Julián Ozamiz y Mendiola, Padre de la Provincia de Vizcaya, Diputado General  del Señorío y Alcalde de Guernica, abuelo a su vez de Ramón de Ozamiz Almirante de la Armada.

Novena nieta de Martín de Ozamiz, Señor de la Casa solar e infanzona de Ozamiz de Gauteguiz de Arteaga en 1590.

José María Rotaeche falleció en Las Arenas, el 25 de enero de 1981 y su mujer Josefina el 3 de febrero de 1983 también en Las Arenas.

Sus hijos Juan, Manuel, José María, Josefina y Begoña casada con Fernando Gortazar Landecho en el año 1952.

Elecciones de Marzo 1917
en la parte de arriba a la izquierda Ignacio Rotaeche, Félix Landaburu, Fernando Zubicaray,
Ramón de la Sota Aburto, abajo a la izquierda Vicente Fatrás, Luis Urrengoechea, Manuel Eguileor
y Cosme Elguezabal, de la Editorial y Enciclopedia Auñamendi.

IGNACIO ROTAECHE VELASCO

Nació el 2 de enero de 1888 en Vitoria y heredó el Palacio de Zubiate junto con su hermano José María y sus primos.

Era hijo de Luis Rotaeche y Rosario Velasco que murieron prematuramente dejando dos hijos huérfanos, teniendo que ir a vivir  con sus tíos.

Su infancia discurrió feliz, en un ambiente familiar y social donde el bienestar le permitió cultivar las aficiones deportivas tanto a él como a su hermano, además de las profesionales en las que destacó de forma sobresaliente. 

Practicó variados deportes, la montaña, la hípica, el esquí y el motorismo en la comisión del Club Deportivo, quizás José María destacó más en lo deportivo haciéndole un poco sombra.

Estudiaron el bachillerato en los Padres Marianistas de Vitoria.

Ignacio obtuvo el certificado de bachiller en 1902 con 14 años y la calificación de sobresaliente, siguió estudios de francés en Pontacq.

Se desplazaron a Madrid, su tío era militar y las obligaciones le llevaron a esa plaza.

Allí comenzaron los estudios universitarios los dos hermanos, Ignacio estudió en la Escuela de Ingenieros de Caminos de Madrid.

En este aspecto Ignacio si fue más brillante que su hermano, aun que los dos recibieron una educación esmerada, de tradición familiar y cosmopolitismo.

Tras terminar brillantemente la carrera de Ingeniero de Caminos, Canales y Puertos fue a Estados Unidos.

En el año 1910 él y dos alumnos más son seleccionados para un viaje de ampliación de estudios en los Estados Unidos, su hermano José María también ocupó los primeros puestos de la promoción y acudió con él.

En el año 1903 estudia vascuence y también fue socio del Club Alpino Español(Madrid).

El 7 de marzo de 1916 se casa con Juana Chalbaud Amann, hija de Pedro Chalbaud Errazquin(1865-1943) que era ingeniero industrial y presidente de la Dinamita y de la Unión Española de Explosivos, cofundador de la Gaceta del Norte en 1901 y su primer presidente.

Fue Diputado Provincial por Bilbao en 1903, Presidente de la Cámara de Comercio de Bilbao y Senador del Reino en 1918 y 1919.

En el año 1917 es elegido Diputado Provincial y Diputado a Cortes por Vizcaya el 24 de febrero de 1918.

El 13 de junio de 1923 Ignacio Rotaeche le envía una carta de felicitación a Manuel Irujo, por su triunfo como diputado provincial.

Desde Bizkai Buru Batzarra que tenía sus oficinas en Bidebarrieta catorcer, tercer piso y firma: Errotetxe ´Tar Inaxi.

Ignacio Rotaeche en el año 1917 ocupa la presidencia del B.B.B. y más tarde en 1929 presidiría el Euzkadi Buru Batzar, cuando se produce la escisión de los radicales de Elías Gallastegui joven que militó en la Juventud Vasca de Bilbao, siendo presidente en 1919.

El señor Gallastegui hizo cargos y dirigió agravios y atacó alguna autoridad del partido. También intervino Anacleto Ortueta uno de los fundadores A.N.V. en 1930.

Rotaeche pidió la palabra para defenderse y rechazar algunos de los ataques contra las autoridades de su partido, quiso dimitir la junta pero no se permitió.

Siguió en su cargo de la Comunión Nacionalista Vasca, presidió la Asamblea de Vergara y se formalizó la constitución de un solo P.N.V.

En la candidatura Bizkaitarra de febrero de1918 se presentan por Bilbao Pedro Chalbaud, por Valmaseda Ramón de La Sota, por Guernica Anacleto Ortueta y por Durango Ignacio Rotaeche contra el Jaimista Ampuero.

Hubo nuevas elecciones en junio de 1919 su acta fue anulada y la Liga Monárquica, por boca del señor Luis Salazar protesta por la supuesta compra escandalosa de votos efectuada, por el candidato Ignacio Rotaeche, de los nacionalistas.

Hubo promesas de empleo y de obras que hizo la Diputación, Ignacio Rotaeche sacó 5027 votos y Luis Salazar 4916 votos.

Presidente del Bizcai Buru Batzar, en la Asamblea Regional de Vizcaya de 1919 y posteriormente presidente del "Euzkadi Buru Batzar". 

De la Comunión Nacionalista Vasca hasta el año 1930, pero nacen los nacionalistas escindidos A.N.V. 

El 16 de abril de 1931 visita al presidente de la Generalitat, Francesc Maciá, buscando su apoyo junto con otros líderes nacionalistas, Ceferino de Jemein y Policarpo Barrena

En el año 1920 Ignacio Rotaetxe tal como ponía en el periódico Euzkadi, cruza varias cartas con Luis Salazar eran rivales políticos, pues Luis era de la Liga Monárquica.

Dice Ignacio que "él nunca autorizaría procedimientos que atropellen a nadie, ni los autorizara, pero tengo pruebas que no son esas ideas las que tienen personas significadas a las que usted apoyan, usted verá si cree conveniente contrariarlas".

En ese año realiza diferentes proyectos el puerto local de Ciérvana, que se construye con su proyecto, las obras del puerto de Gijón en el mismo año.

Los cuatro años que estuvo en los Ferrocarriles de la Robla, tuvo que compatibilizar su trabajo como diputado en Madrid y la dirección de dicho organismo. Tuvo fuerte polémica con Luis de Salazar que era el presidente de la compañía e Ignacio era el gerente y además rivales políticos él era nacionalista y Luis de la Liga Monárquica y le había ganado en las elecciones en Durango.

Hubo acusaciones y ataques en los periódicos de Bilbao, don Luis Salazar pedía la dimisión de Rotaeche por ser incompatible su cargo en el partido y su trabajo de gerente en esa compañía. Entró en la compañía en 1918 y salió de las misma tras cuatro años en ella.

La experiencia como ingeniero comenzó en la Comisión de Estudios de los Ferrocarriles en Marruecos(proyectos Tánger-Tetuán), en la Jefatura de Obras Públicas del Sur de España, en las obras del Puerto de Bilbao donde llegó a subdirector.

En Ceanuri realizó una interesante labor, las obras de abastecimiento del pueblo y para todo el municipio, fuentes públicas, abrevaderos en los años 1921-22.

Una carretera en una barriada de Ceanuri, la reconstrucción de la ermita de San Antonio por las obras en la carretera de Urgoiti-Ubidea en los años 1930-31.

La nueva línea de tren Haro-Ezcaray-Abejar(Soria) el año 1924, en la dársena de Axpe un espigón es un proyecto del año 1928.

En 1929 se aprueba el proyecto del puente móvil de la calle Buenos Aires(Bilbao) por los ingenieros Ignacio Rotaeche y José Ortiz de Artiñano, que lleva la fecha del 26 de abril de 1929.

El 13 de diciembre de 1936 fue inaugurado el puente de Deusto(Bilbao), diseño del arquitecto Eduardo Bastida y de los ingenieros José Ortiz de Artiñano e Ignacio Rotaeche.

Muchos proyectos y muchas obras a lo largo de su vida, proyectos que algunos no se realizaron.

Ignacio y Juana tuvieron siete hijos: Iñaki(Señor de la Torre de Rotaeche), por legado de su madrina Elena Rotaeche Menchacatorre, Teresa, Koldo, Agurtzane, Begoña, Inés y Peru.

En agosto de 1930 los periódicos se hicieron eco de una noticia: La esposa de Ignacio Rotaeche atropelló a una niña de siete años, que se llamaba María del Carmen Leiva, el accidente fue inevitable, la conductora sufrió tan tremenda impresión que se echó manos a la cabeza, abandonando el volante.

Fue el hijo que en un alarde de reflejos y serenidad paró el coche y así evitar un accidente grave la caída por un terraplén.

*Ignacio Rotaeche representa la imagen clásica del comunionista. 

De acendrado catolicismo conciliador, vinculado a la mediana y alta burguesía, pacifista y muy desconfiado hacia las izquierdas del país.

Durante su mandato se produce la reunificación del Nacionalismo y a pesar de no ocupar ningún cargo interno o de representación, es una figura de máxima importancia en el PNV durante el periodo republicano.

Ignacio se instaló en Bilbao donde ocupó diferentes puestos de responsabilidad.

Conoce el nacionalismo y sus ideas desde sus tiempos de estudiante. En Madrid comienza a estudiar euskera que practica durante sus vacaciones en un caserío. Ya a principios de la década de 1910, ingresa formalmente en el PNV, en el año 1917 es elegido diputado provincial junto con Ramón de la Sota y el 24 de febrero un año después obtenía el acta de Diputado a Cortes por Bizkaia.

El 7 de marzo de 1919 se celebra la Asamblea Regional del PNV de Bizkaia. Resulta elegido presidente del Bizkai Buru Batzar y posteriormente del Euzkadi Buru Batzar, sustituyendo a Gorgonio de Rentería. Durante se mandato se produce la escisión que da lugar a la recreación del PNV. También durante su mandato se inicia el pleito por la propiedad del diario Euzkadi con Anacleto Ortueta.

En el año 1930 como presidente del BBB y del EBB, inicia los contactos con el PNV para llegar a la reunificación de las dos ramas del nacionalismo.

Junto con Ceferino Jemein en la Asamblea de Reunificación de Bergara se produce la reunificación.

Al estallar la guerra Ignacio se muestra contrario a la participación  del PNV en la contienda exiliándose en San Juan de Luz y de allí se trasladó a Venezuela, trabajando para el gobierno de ese país en infinidad de proyectos y de obras.

En noviembre de 1934, la Brigada Social se presentó en el Centro Electoral del PNV que estaba situado en la calle Santamaría trece cuarto piso de Bilbao, eran cinco agentes y se llevaron detenidos a Francisco Horn Areilza (ingeniero), Manuel Sainz Taramona (abogado), otro abogado León Urritza Berraondo, José Antonio Aguirre y Lekube (abogado), Manuel Egileor Orueta (ingeniero), Ignacio Rotaetxe(ingeniero de caminos) y otros cuantos, un protésico, un industrial.........

José Antonio Aguirre quedó en libertad por ser diputado, aunque él no se había dado a conocer y marchó a su casa Miramar en Algorta. A las once y cuarto de la noche sonó el timbre en su puerta y se presentaron tres números y un teniente y quedó detenido.

De la Comandancia Militar pasó a la Comandancia de la calle Elcano y allí se encontraron todos los detenidos.

Todos fueron llamados a declarar, primero José Antonio Aguirre y luego por turno todos los demás.

Al día siguiente Aguirre fue puesto en libertad y tuvo un desvanecimiento durante el interrogatorio, todo esto fue motivado por la intentona revolucionaria de Asturias de octubre de 1934, parece ser que las autoridades del momento estaban un poco desorientados buscando a los cabecillas de la intentona golpista.

A primeros de año de 1936 presenta su candidatura a las últimas elecciones y el seis de noviembre de 1936 ya figura en una lista de morosos por impago del teléfono a la Telefónica, la lista es muy larga toda esta gente ha huido de Bilbao, en su gran mayoría.

Regresa en 1947 y es obligado a vivir a quinientos kilómetros de Euzkadi. Tras una larga y penosa enfermedad muere en Ceanuri el 29 de agosto de 1951.*

Así lo relata Koldo San Sebastián, en la editorial Alderdi 1985, en un artículo titulado "Ayer Euzkadi".

En la genealogía de los Rotaeche, "se dice que al estallar la guerra, sus convicciones le impiden entrar en ninguno de los dos bandos, por lo que es partidario de "dejarse matar".

Al expresar esta opinión en la asamblea del partido de julio de 1936, sufre amenazas de muerte de su propio partido. La postura de no entrar en ninguno de los dos bandos fue compartida por muchos nacionalistas". Hombre de profunda religiosidad, contempló con horror los asesinatos masivos de religiosos, situación que empujó a la Jerarquía eclesial a tomar parte en un conflicto que afectó a toda España. Su filiación política implicó graves consecuencias para él y su familia, siendo multado fuertemente(una multa de un millón de pesetas) siendo posteriormente reducida a doscientas cincuenta mil pesetas, se le retiró el título académico.

Con el estallido de la guerra se instaló en San Juan de Luz.

Fue inhabilitado el 23 de agosto de 1937, en plena guerra, permaneció en Venezuela hasta 1942, interviniendo en proyectos de regadíos, marchó a Portugal donde dirigió las obras de una presa, en la zona fronteriza hispan-lusa.

En el año 1940 el Ministerio de Fomento le había confirmado su empleo: de ingeniero jefe de segunda clase del Cuerpo de Caminos.

Hubo revisión de la causa en 1943, se le permitió la entrada en España, pero fue desterrado de Euzkadi y Cataluña a 150 km.

Hasta treinta y tres firmantes presentaron un escrito informando favorablemente de él.

Su primo hermano Jesús Rotaeche y Rodríguez Llamas, Almirante de la Armada, intercedió desde su elevada posición a favor de Ignacio Rotaeche.

El 15 de abril de 2002 se colocó una placa en el puente de Deusto de Bilbao, en su memoria.

FIN

Tal como indica el pie de foto 11 de junio de 1925, en la cruz del Gorbea

 Mi agradecimiento a Luis Gortázar Rotaeche.

*Iñaki García Uribe

Liburuklik

Archivo Diputación Foral de Bizkaia

Dokouklik

Archivo Club Deportivo Bilbao

Biblioteca Nacional de Madrid

Hemeroteca del Correo

Ignacio Rotaeche Velasco 1888-1951 y los puentes móviles de Bilbao, de María Jesús Cava Mesa.